Sử dụng để tránh thai

Thuốc tránh thai kết hợp là một loại thuốc uống được thiết kế để uống mỗi ngày, vào cùng một thời điểm trong ngày, để tránh mang thai.[9][10] Có nhiều công thức hoặc nhãn hiệu khác nhau, nhưng gói trung bình được thiết kế để thực hiện trong khoảng thời gian 28 ngày hoặc theo chu kỳ. Trong 21 ngày đầu tiên của chu kỳ, người dùng uống một viên thuốc hàng ngày có chứa hormone (estrogen và proestogen). 7 ngày cuối cùng của chu kỳ là những ngày không có hormone. Một số gói chỉ chứa 21 viên thuốc và người dùng sau đó được khuyên không nên uống thuốc trong tuần tiếp theo. Các gói khác chứa 7 viên thuốc giả dược bổ sung, hoặc thuốc không có hoạt tính sinh học. Một số công thức mới hơn có 24 ngày thuốc kích thích tố hoạt động, tiếp theo là 4 ngày dùng giả dược (ví dụ bao gồm Yaz 28 và Loestrin 24 Fe) hoặc thậm chí 84 ngày thuốc nội tiết tố hoạt động, tiếp theo là 7 ngày thuốc giả dược (Seasonale).[9] Một người phụ nữ uống thuốc sẽ bị rút máu đôi khi trong thời gian uống thuốc giả dược hoặc không có ngày uống thuốc, và vẫn được bảo vệ khỏi thai kỳ trong thời gian này. Sau 28 ngày, hoặc 91 ngày tùy thuộc vào loại người đang sử dụng, người dùng bắt đầu một gói mới và một chu kỳ mới.[11]